在西汉刘向的《说苑》卷十一中，有一则故事讲述了魏文侯与他的大夫们饮酒的场景。文侯规定，如果有人饮酒不尽，就要用大酒杯罚他“浮一大白”。有一次，公乘不仁违反了这一规定，但文侯并未立即执行，而是引用《周书》中的“前车覆，后车戒”的警句，强调作为君主和臣子，都不能轻易违背命令。最终，文侯认可了公乘不仁的谏言，不仅接受了罚酒，还尊他为上客。这个故事中，"浮一大白"的成语由此而来，原指罚饮一大杯酒，后来泛指满饮一大杯，表达对喜讯或赞美的庆祝。
"浮一大白"一词出自汉代刘向的《说苑·善说》，讲述了魏文侯与公乘不仁之间的饮酒礼仪和智慧对话。成语的使用场景包括在得到好消息时，人们会举杯畅饮，以此来庆祝和表达喜悦之情。例如，在清代曾朴的《孽海花》第二十四回中就有这样的用法：“得此喜信，胜听挞音，当浮一大白。”这就是“浮一大白”这个成语在文学作品中的生动应用。